Door Daan Bultje, beleidsmedewerker Healthy Ageing UMCG

Het UMCG heeft het thema 'Healthy Ageing - gezond en actief ouder worden' gekozen als speerpunt in alle kerntaken van de organisatie: binnen onderzoek, patiëntenzorg, onderwijs en opleidingen. De gegevens die binnen LifeLines verzameld worden zijn essentieel bij de ambitie om bij te dragen aan meer gezonde levensjaren.

Gezond en actief ouder worden is afhankelijk van vele factoren zoals genen, omgeving, levensstijl en sociaaleconomische omstandigheden. Door het onderzoek van LifeLines kan binnen een grote groep mensen en bij meerdere generaties gekeken worden hoe deze factoren elkaar beïnvloeden. Op basis van de rijke schat aan informatie die LifeLines oplevert, kunnen wetenschappers van het UMCG (en daarbuiten) onderzoek doen naar bijvoorbeeld de invloed van bepaalde voeding op de gezondheid. Er kan gekeken worden waarom bepaalde aandoeningen in bepaalde families vaker voorkomen. Dit onderzoek kan vervolgens leiden tot nieuwe behandelmethoden, betere zorg, nieuwe medicijnen en diensten. Omdat LifeLines de deelnemers gedurende tientallen jaren volgt, geeft het ook inzicht in het moment waarop bepaalde aandoeningen zich voordoen. Dit betekent dat op basis van die informatie gezocht kan worden naar manieren om ziekte te voorkomen. Preventie is dan ook een essentieel onderdeel van Healthy Ageing.

HANNN
Om de kennis die onder andere via LifeLines verkregen wordt zo goed mogelijk te benutten, is het Healthy Ageing Network Northern-Netherlands (HANNN) opgericht. Binnen dit netwerk werken bedrijfsleven, kennisinstellingen en overheden samen die zich bezig houden met de ambitie om gezond en actief ouder te worden. Van voedingsproducenten en farmaceutische bedrijven, tot gemeenten, provincies en alle noordelijke hogescholen. LifeLines is een belangrijke motor van de activiteiten binnen dit netwerk. Uiteindelijk zorgen de vele individuele deelnemers van LifeLines voor nieuwe mogelijkheden van behandeling, zorg en preventie. Een gezonde ambitie!