Nieuwe directeur Kaat van de Vyver: “Al bijna twintig jaar zijn deelnemers onze drijvende kracht”
Na een indrukwekkende loopbaan in de gezondheidszorg is de nieuwe algemeen directeur van Lifelines, Kaat van de Vyver, begonnen aan een nieuwe uitdaging. We stellen haar een hele reeks vragen om te ontdekken: wat drijft haar, wat zijn haar plannen en hoe kijkt ze naar de toekomst van Lifelines en onze deelnemers? We beginnen bij het begin.
Wat heeft je gevormd in je loopbaan in de gezondheidszorg?
"Wat mij altijd is bijgebleven, is de spanning tussen het willen bijdragen aan gezondheid en de realiteit van hoe de zorg is georganiseerd. In de gezondheidszorg is het verdienmodel nog vaak gericht op het behandelen van ziekte in plaats van het voorkomen ervan. Terwijl preventie uiteindelijk zoveel kan betekenen voor mensen én voor de samenleving. Maar het verdient minder makkelijk terug. Die spanning merkte ik zelf toen ik in 2014 een medische startup leidde die bewegingssensoren ontwikkelde. Die sensoren hadden veel potentie: ze konden worden ingezet bij revalidatie na een operatie, maar ook bij het bevorderen van herstel thuis. Het was inhoudelijk sterk, maar zakelijk lastig. Blijven geloven in het goede, de juiste partners vinden, en schakelen tussen zorginhoud en verdienmodellen; dat heeft me geleerd creatief te blijven binnen een systeem dat preventie nog niet vanzelfsprekend beloont."
Waarom heb je gekozen voor Lifelines?
"Preventie is een belangrijk onderdeel van wat we doen bij Lifelines, en dat sprak me direct aan. Hoe kunnen we bijdragen aan meer gezonde levensjaren? Wat mij motiveert is het slaan van bruggen: tussen wetenschap en beleid, tussen idee en praktijk. Bij Lifelines zie ik de kans om wetenschappelijke kennis écht een plek te geven in de maatschappij."
Hoe zijn je eerste weken bij Lifelines bevallen?
"Mijn indruk is heel positief. Ik zie een team dat enorm gedreven en gepassioneerd is. Dit zijn mensen die maatschappelijk verschil willen maken. Dat juich ik enorm toe."
Wat is volgens jou de grootste uitdaging voor Lifelines op dit moment?
"De wereld verandert razendsnel, denk aan de opkomst van AI. De vraag is: hoe blijft Lifelines relevant en wendbaar in zo’n ecosysteem? Hoe behouden we onze plek en toegevoegde waarde? Dat vraagt van ons dat we meebewegen."
Wat is je visie voor Lifelines over vijf of tien jaar?
"Over vijf of tien jaar zie ik een sterk en toekomstgericht Lifelines dat relevanter is dan ooit. We blijven in gesprek met al onze stakeholders over waar we naartoe willen, als één gemeenschap. We bouwen verder aan een stevige, datagedreven basis — want onze data is van grote waarde. Tegelijkertijd verliezen we nooit uit het oog wat Lifelines uniek maakt: de persoonlijke band met onze deelnemers. Al bijna twintig jaar staan zij centraal, en ook in een toekomst met AI blijft die menselijke connectie onvervangbaar."
