Lifelines verwelkomt na twintig jaar een nieuwe generatie deelnemers
Voor het eerst in twintig jaar gaat Lifelines op grote schaal nieuwe deelnemers uitnodigen. Kinderen, kleinkinderen, broers, zussen en partners van bestaande deelnemers kunnen zich aanmelden voor ons gezondheidsonderzoek. Met deze nieuwe generatie bouwen we verder aan een unieke onderzoeksgroep waarin we gezondheid binnen families en door de tijd heen kunnen volgen. De uitbreiding wordt mede mogelijk gemaakt door subsidies van Nationaal Programma Groningen en Provincie Groningen.
Nieuwe generaties maken onderzoek naar families sterker
Sinds 2006 doen 167.000 mensen in Noord-Nederland vrijwillig mee aan Lifelines. Elke vijf jaar vullen deelnemers vragenlijsten in, laten zij metingen doen en staan zij bloed en urine af voor wetenschappelijk onderzoek. Die jarenlange verzameling van gegevens maakt het mogelijk om te onderzoeken waarom de ene persoon gezond blijft en de ander ziek wordt. Als deelnemer krijg je daarnaast uitgebreid inzicht in je eigen gezondheid.
Bij Lifelines doen meerdere generaties uit dezelfde families mee. Daardoor kunnen onderzoekers bijvoorbeeld bestuderen welke rol erfelijkheid speelt bij gezondheid en ziekte en hoe die samenhangt met leefstijl en omgeving.
Met de uitbreiding richten we ons daarom op een jongere generatie van 40 jaar en jonger uit Groningen, Friesland en Drenthe.
“We volgen sommige families al meer dan twintig jaar. Dat we daar nu een nieuwe generatie aan kunnen toevoegen, is wetenschappelijk heel bijzonder. Het geeft onderzoekers de kans om gezondheid over generaties én door de tijd heen te bestuderen. Zo kunnen we steeds beter begrijpen waarom de één gezond blijft en de ander ziek wordt.”
— Debbie van Baarle, wetenschappelijk directeur Lifelines
Meer gezonde jaren voor Noord-Nederland
De uitbreiding van Lifelines is mede mogelijk gemaakt door Nationaal Programma Groningen en Provincie Groningen. Deze middelen zijn onderdeel van investeringen in het herstel en de toekomst van Groningen na de gevolgen van de gaswinning en aardbevingsschade.
Gedeputeerde Pascal Roemers van provincie Groningen: “Deze uitbreiding van Lifelines is een belangrijke investering in kennis, gezondheid en meer gezonde jaren voor inwoners van Noord-Nederland.”
Wat Lifelines-onderzoek oplevert
De waarde van langdurig gezondheidsonderzoek is op vele vlakken zichtbaar, bijvoorbeeld in onderzoek naar de gevolgen van de gaswinning in Groningen. Door gezondheidsgegevens van Lifelines-deelnemers te koppelen aan gegevens over aardbevingen, konden onderzoekers aantonen dat herhaalde blootstelling aan aardbevingen samenhangt met meer angst- en depressieklachten.
De resultaten onderstrepen dat bij herstel van het aardbevingsgebied niet alleen aandacht nodig is voor schade aan woningen, maar ook voor de gezondheid van inwoners.
Aanmelden via een familielid
De uitbreiding is specifiek bedoeld om de bestaande familierelaties binnen Lifelines verder uit te bouwen. Daarom kunnen nieuwe deelnemers niet vrij instromen.
Iemand kan meedoen als diegene:
- 40 jaar of jonger is;
- staat ingeschreven in Groningen, Friesland of Drenthe;
- via een familielid dat al deelneemt aan Lifelines wordt uitgenodigd;
- en aan de voorwaarden voor deelname voldoet.
De werving van nieuwe deelnemers is nog niet gestart. Als deelnemer ontvang je binnenkort van ons bericht zodra je een familielid kunt uitnodigen. Je hoeft hiervoor nu nog niets te doen.
Wat kunnen onderzoekers met Lifelines-gegevens?
Dit onderzoek laat zien wat er mogelijk wordt wanneer verschillende soorten gegevens van veel deelnemers gecombineerd kunnen worden. De onderzoekers konden antwoorden op vragen over klachten naast informatie leggen over ontvangen diagnoses, zorggebruik, andere gezondheidsproblemen en persoonlijke kenmerken. Zo kunnen Lifelines-gegevens helpen om niet alleen gezondheidsklachten te onderzoeken, maar ook verschillen tussen mensen zichtbaar te maken. In dit geval: verschillen tussen mensen die volgens vragenlijsten aan dezelfde diagnostische criteria voldoen, maar niet allemaal rapporteren dat ze dezelfde diagnose hebben gekregen. De gegevens die Lifelines-deelnemers delen, maken dit soort onderzoek mogelijk.